Notícies

Probablement en tens mitja dotzena a casa, al calaix de l'escriptori, a la caixa d'eines o a la multieina: prismes hexagonals metàl·lics d'uns quants centímetres de llarg, normalment doblegats en forma de L. Les claus hexagonals, oficialment conegudes com a claus hexagonals, són els elements de fixació moderns més importants i s'utilitzen per muntar de tot, des de mobles barats de tauler aglomerat fins a motors de cotxe cars. Especialment gràcies a IKEA, milions de persones que mai no han colpejat un martell amb un clau han fet servir una clau hexagonal.
Però, d'on provenen les eines omnipresents? La història de la clau hexagonal comença amb la seva companya, l'humil cargol, que va sorgir de la revolució industrial com a part d'un conjunt de components estandarditzats a nivell mundial que es podien produir a qualsevol lloc de la Terra.
61 CHF (66 $): El cost de comprar el document oficial de nou pàgines de l'estàndard global de claus hexagonals.
8000: Els productes d'IKEA inclouen una clau hexagonal, segons un portaveu d'IKEA en una entrevista amb Quartz.
Els primers cargols es van fer a mà ja al segle XV, però la producció en massa va començar durant la Revolució Industrial amb l'arribada de la màquina de vapor, el teler mecànic i la desmotadora de cotó. A finals del segle XIX, els cargols metàl·lics eren habituals, però els seus caps quadrats representaven un perill per als treballadors de les fàbriques: les cantonades tendien a enganxar-se a la roba i provocaven accidents. Els elements de fixació exteriors rodons no s'enganxen, de manera que els inventors van amagar l'angle agut necessari per girar el cargol cap a dins amb seguretat, accessible només amb una clau hexagonal. William J. Allen va patentar la idea als Estats Units el 1909, i la seva empresa del mateix nom es va convertir en sinònim de la clau necessària per als seus cargols de seguretat.
Les femelles i claus hexagonals es van convertir en el principal mètode de fixació després de la Segona Guerra Mundial, quan els aliats es van adonar de la importància de tenir elements de fixació intercanviables. L'Organització Internacional per a l'Estandardització es va establir el 1947, i una de les seves primeres tasques va ser establir mides de cargol estàndard. Els cargols i claus hexagonals s'utilitzen ara a tot el món. IKEA va començar a utilitzar una clau hexagonal a la dècada de 1960 i va dir a Quartz que aquesta senzilla eina representava el concepte "tu fas la teva part". Nosaltres estem fent la nostra part. Estalviem junts.
Pel que fa a Allen Manufacturing, va ser adquirida primer per Apex Tool Group, un fabricant global que posteriorment va ser adquirit per Bain Capital el 2013. L'empresa va deixar d'utilitzar la marca Allen perquè la seva ubiqüitat la convertia en una eina de màrqueting inútil. Però la clau hexagonal en si és més útil que mai quan has d'ajustar un seient de bicicleta o muntar un Lagkapten.
Fins a quin punt són comunes les claus hexagonals? El periodista va saquejar casa seva i en va trobar desenes (i va pensar que probablement en llençaria la majoria). Tanmateix, els seus dies de domini s'estan acabant. Un portaveu d'IKEA va dir a Quartz: "El nostre objectiu és avançar cap a una solució més senzilla i sense eines que redueixi el temps de muntatge i faci que el procés de muntatge dels mobles sigui agradable".
1818: El ferrer Micah Rugg obre el primer centre dedicat a la fabricació de cargols als Estats Units, produint 500 cargols al dia el 1840.
1909: William J. Allen presenta la primera patent per a un cargol de seguretat hexagonal, tot i que la idea pot haver existit durant dècades.
1964: John Bondhus inventa el "tornavís", una punta arrodonida que s'utilitza en una clau hexagonal que gira un element de fixació en angle.
La clau hexagonal es va crear mitjançant enginyeria de precisió, permetent la producció en massa de peces intercanviables per substituir els elements de fixació no estàndard.
L'enginyer britànic Henry Maudslay és considerat la invenció d'una de les primeres màquines de tall de cargols de precisió l'any 1800, i el seu torn de tall de cargols va permetre la producció en massa de fixacions gairebé idèntiques. Maudsley va ser un nen prodigi que, als 19 anys, va ser assignat a dirigir un taller. També va construir el primer micròmetre que li va permetre mesurar peces tan petites com 1/1000 de polzada, que va anomenar "El Gran Jutge" perquè representava la decisió final sobre si un producte complia els seus estàndards. Avui dia, els cargols no es tallen a la forma desitjada, sinó que es modelen a partir de filferro.
«Clau hexagonal» és un sinònim de propietat que no es pot registrar com a marca comercial a causa de la seva ubiqüitat, igual que els Kleenex, Xerox i Velcro. Els professionals ho anomenen «genocidi».
Quina clau hexagonal és la millor per a la teva llar? Els experts en productes de consum de Wirecutter han provat una varietat de claus hexagonals, i si t'agrada parlar sobre els angles d'entrada dels elements de fixació i l'ergonomia dels mànecs, consulta les seves ressenyes autoritzades. A més: té totes les eines que necessites per fer mobles d'IKEA.
A l'enquesta Moments de la setmana passada, el 43% va dir que construiria una cadena de subministrament sostenible amb Frito-Lay, el 39% va triar Taylor Swift i el 18% va preferir un acord amb HBO Max.
El correu electrònic d'avui ha estat escrit per Tim Fernholz (a qui li ha semblat una experiència esgarrifosa) i editat per Susan Howson (a qui li agrada desmuntar coses) i Annalize Griffin (la clau hexagonal dels nostres cors).
La resposta correcta del qüestionari és D., el Lincoln Bolt que ens vam acudir. Però la resta són cargols de veritat!